Nanterre, ville et RER : trois gares actuelles, une nouvelle en route

Nanterre, ville stratégique du RER A

Nanterre, préfecture des Hauts-de-Seine, 95 000 habitants, est l’une des villes les mieux desservies de proche banlieue parisienne. Trois gares RER A sur son territoire, et bientôt une quatrième gare RER E. Ce qui fait, en pratique, qu’aucun point de la ville n’est à plus de quinze minutes à pied d’une gare.

Cette densité de desserte n’est pas un hasard. Nanterre est traversée par l’A14 et l’A86, et concentre des pôles majeurs : la préfecture des Hauts-de-Seine, l’Université Paris-Nanterre, l’arena Paris La Défense (ex-U Arena), et plusieurs sièges sociaux. La Défense voisine renforce encore la pression sur les transports.

Pour un résident, un étudiant, ou un visiteur, la question n’est pas « comment aller à Nanterre » mais « par quelle gare entrer dans Nanterre ». Les trois RER A ne desservent pas du tout les mêmes quartiers, et la quatrième gare ouvrira encore une porte d’entrée. Voici le tour.

Nanterre-Préfecture : la gare centrale

C’est la gare la plus proche du cœur administratif et économique de la ville. À 5-10 minutes à pied de la gare : le palais de la préfecture, le centre commercial Les Reflets, plusieurs sièges sociaux, et l’accès direct au quartier d’affaires de La Défense via la passerelle. Pour qui travaille à La Défense mais préfère habiter Nanterre (loyers plus accessibles), c’est la gare de référence.

Côté transport, le RER A passe environ toutes les 4-6 minutes en heure de pointe (10-12 minutes en heure creuse), et permet de rejoindre Châtelet-Les Halles en environ 15 minutes, La Défense en 3 minutes, Auber en 11 minutes. Connection directe avec le tramway T2 à La Défense.

L’inconvénient : la zone autour de la gare est très tertiaire, peu commerçante en soirée. Pour le soir et le week-end, mieux vaut basculer sur Nanterre-Ville.

Nanterre-Université : la gare étudiante

Sa fonction est dans son nom : la gare dessert directement le campus de l’Université Paris-Nanterre (35 000 étudiants), l’une des plus grandes universités d’Île-de-France. À la sortie de la gare, on est sur le campus en quelques minutes à pied.

Au-delà du campus, Nanterre-Université dessert le quartier des Provinces françaises (rues nommées d’après les anciennes provinces : Champagne, Picardie, Lorraine, etc.), une zone résidentielle dense, populaire, avec de nombreux étudiants et jeunes actifs. Plusieurs résidences étudiantes du Crous y sont implantées.

C’est aussi la gare la plus pratique pour le Parc André-Malraux, l’un des plus grands espaces verts des Hauts-de-Seine (25 hectares), à 10 minutes à pied. Une bonne adresse à connaître pour qui visite Nanterre un dimanche.

Nanterre-Ville : la gare du vieux centre

C’est la gare historique, qui dessert le centre ancien de Nanterre — celui d’avant l’urbanisation moderne autour de la préfecture et du campus. À la sortie, on est dans une ville plus traditionnelle, avec des rues commerçantes, le marché couvert (l’un des plus actifs des Hauts-de-Seine), la mairie, plusieurs bars et restaurants populaires.

Pour qui vient à Nanterre pour découvrir la ville plutôt que pour le travail ou les études, c’est la gare à prendre. Le quartier autour est vivant, populaire, plus humain que la zone Préfecture. Bonne adresse de table simple, de bistros qui ne trichent pas, et de marché vivant le mardi-vendredi-dimanche matin.

Future gare RER E La Folie : ouverture en cours

La grande nouveauté en cours pour Nanterre est l’ouverture progressive de la gare RER E Nanterre-La Folie, dans le cadre du prolongement EOLE du RER E vers Mantes-la-Jolie. La gare, située à La Folie au nord de la commune, est intégrée au projet de quartier mixte (logements, bureaux, commerces) en développement.

L’intérêt : pour les résidents du nord de Nanterre (quartier de La Folie, Hoche, Petit-Nanterre), une nouvelle desserte directe vers la gare Saint-Lazare et l’est parisien, sans passer par le RER A souvent saturé. Le RER E offre par ailleurs des trains plus modernes et des fréquences plus régulières.

Pour les voyageurs venant de Mantes, Poissy ou Houilles, c’est aussi une nouvelle porte d’entrée à Nanterre, plus pratique pour rejoindre certains quartiers que les gares RER A. Le calendrier d’ouverture s’étale entre 2024 et fin 2026 selon les sections du tracé — vérifier les informations à jour auprès de SNCF Transilien.

Choisir sa gare selon le quartier ou l’objectif

Pour aller à La Défense ou y travailler : Nanterre-Préfecture, ou Nanterre-Université à 5 min en plus.

Pour visiter l’Université Paris-Nanterre : Nanterre-Université exclusivement.

Pour le marché et le centre vivant : Nanterre-Ville, sans hésitation.

Pour Paris La Défense Arena (concerts, sport) : Nanterre-Préfecture, ou tramway T2 jusqu’à La Défense Arena.

Pour le Parc André-Malraux : Nanterre-Université, 10 min à pied.

Pour habiter au nord de Nanterre : la future gare RER E La Folie, plus pratique que les RER A actuels pour le nord de la commune.

Conseils pratiques : tarification, accessibilité, alternatives

Zone tarifaire : Nanterre est en zone 3 des transports franciliens. Le pass Navigo couvre toutes les gares. Pour un visiteur ponctuel, le ticket Navigo Easy ou un billet origine-destination fonctionne, à charger sur smartphone ou en agence SNCF.

Accessibilité PMR : les trois gares RER A sont accessibles avec ascenseurs aux quais. La future gare La Folie sera intégralement accessible (norme récente). Vérifier les horaires d’ascenseurs en cas de panne (info en temps réel sur SNCF Transilien).

Alternatives au RER : la ligne L Transilien dessert Nanterre-Université. Les bus 304, 358 notamment relient Nanterre à La Défense et aux communes voisines. Le tramway T2 depuis La Défense longe la Seine vers Issy.

À noter : aux heures de pointe (7 h 30-9 h 30 et 17 h 30-19 h 30), le RER A est l’une des lignes les plus chargées d’Île-de-France. Pour qui peut décaler, partir avant 8 h ou après 10 h améliore considérablement le confort.

Une dernière chose, sur l’évolution de Nanterre

Nanterre n’est plus la commune de banlieue qu’elle a longtemps été. Avec La Défense voisine qui s’étend, l’arena, la préfecture, l’université, et le RER E qui arrive, la ville est en pleine recomposition. Les loyers grimpent (effet Paris/La Défense), mais le tissu populaire historique du centre-ville reste vivant. Pour visiter ou s’installer, le bon réflexe reste de choisir la gare avant le quartier — c’est elle qui détermine, à Nanterre plus qu’ailleurs, la qualité du quotidien.